شرکت ژاپنی JR East آزمایش‌های عملی را روی جدیدترین قطار شهری خود شروع کرده است که حداکثر سرعت ۴۰۰ کیلومتربرساعت دارد.

شرکت راه‌آهن ژاپنی Jr East نمونه‌های اولیه از جدیدترین محصول خود به‌نام Alfa-X را به نمایش گذاشت. محصول ژاپنی، یک قطار شهری از نوع تندرو (Bullet Train) است که با هدف رسیدن به حداکثر سرعت ۴۰۰ کیلومتربرساعت طراحی شده است. چنین سرعتی، آلفا ایکس را به سریع‌ترین قطار تندروی جهان تبدیل می‌کند. البته قطار ژاپنی‌ها در رفت‌وآمدهای روزمره، مسافران را با سرعت ۳۶۰ کیلومتربرساعت جابه‌جا خواهد کرد.

اولین آزمایش‌های آلفا ایکس، بدون مسافر و روی ریل‌های مخصوص انجام می‌شود. بلومبرگ می‌گوید این قطار ۱۰واگنه تا سه سال آینده، سفرهای آزمایشی را بین شهرهای آوموری و سندای انجام خواهد داد. جی‌آر ایست امید دارد که آلفا ایکس را در سال ۲۰۳۰ برای کاربرد تجاری آماده کند. منابع خبری نیز می‌گویند که خط سرویس‌دهی آلفا ایکس تا شهر ساپورو ژاپن توسعه می‌یابد.

زمان طولانی تا رونمایی نهایی از آلفا ایکس، این احتمال را ایجاد می‌کند که قطار تندروی دیگری درحال آماده‌سازی است. به‌احتمال زیاد، آن قطار از آلفا ایکس هم سرعت بیشتری خواهد داشت و به ناوگان قطارهای تندروی ژاپن موسوم‌به Shinkansen اضافه می‌شود.

بلومبرگ پیش‌بینی می‌کند که لقب سریع‌ترین قطار تندرو به خط آهن مغناطیسی تعلق بگیرد که بین توکیو و ناگویا کشیده می‌شود. این خط آهن تا سال ۲۰۲۷ آماد خواهد شد. قطار مذکور از مسیری تونل‌مانند استفاده می‌کند تا به سرعت حداکثری ۵۰۵ کیلومتربرساعت برسد. شایان ذکر است پروژه‌ی توکیو ناگویا در سال ۲۰۱۸ به‌خاطر برخی رسوایی‌های مالی متوقف شد، اما به‌نظر می‌رسد فعالیت روی آن از سر گرفته شده باشد.

علاوه‌بر قطارهای تندرو که توسط شرکت‌های باسابقه‌ی ریلی ساخته می‌شوند، استارتاپ‌های متعددی هم به صنعت‌ حمل‌ونقل اضافه شده‌اند تا مفهومی به‌نام هایپرلوپ را توسعه دهند. هایپرلوپ از واگن‌هایی درون تونل‌های با فشار اندک استفاده می‌کند که بدون هیچ‌گونه تماسی با بدنه‌ی تونل حرکت می‌کنند. این نوآوری ادعا می‌کند که به سرعت‌هایی بیش از ۹۵۰ کیلومتربرساعت دست خواهد یافت.

از زمانی‌که ایلان ماسک، مدیرعامل تسلا و اسپیس ایکس در سال ۲۰۱۳ ایده‌ی هایپرلوپ را مطرح کرد، استارتاپ‌های محدودی توانستند به رکورد موردنظر برای این سبک از وسایل نقلیه نزدیک شوند. استارتاپ ویرجین هایپرلوپ وان که بیش از همه‌ی فعالان صنعت سرمایه دریافت کرده است، خطی آزمایشی را در اطراف لاس وگاس راه‌اندازی کرد که توانست به سرعت ۳۸۶ کیلومتربرساعت برسد؛ البته آن‌ها امیدوار هستند تا زمان عرضه‌ی نمونه‌ی تجاری، به سرعتی دوبرابر این رکورد دست پیدا کنند.

درباره‌ی طراحی قطار آلفا ایکس باید بدانید که دماغه‌ای به‌طول ۲۲ متر برای آن در نظر گرفته شده است. این دماغه، وظیفه‌ی شکافتن هوا برای افزایش سرعت قطار را برعهده دارد. به‌علاوه، ترمزهای هوایی روی سقف قطار درنظر گرفته شده‌اند و همچنین در بخش تماس با ریل هم از ترمزهای مغناطیسی علاوه‌بر ترمزهای سنتی استفاده خواهد شد. جی‌آر ایست برای جلوگیری از پیچش و تاب‌خوردن مسیر و قطار آلفا ایکس از مهارهایی (دمپر) هم در آن استفاده می‌کند که خصوصا درمواقع زلزله کاربر زیادی خواهند داشت.